宁南县位于凉山州东南部，北距州府西昌１３１公里，隔金沙江与云南省巧家县相望，属彝汉杂居的山区农业县。幅员面积１６７０平方公里，有耕地１８．８４９４万亩。１９９７年，全县总人口１６．４４万人，其中农业人口１５．１４万人，占总人口的８６．３％，以彝族为主的少数民族人口３．６７３６万人，占２２．３％，贫困人口１．１１万人，占６．８％。境内地势以山地为主，西北高东南低，最高海拔３９１９米，最低５８０米，县城海拔１１２４米。年均气温１９．３℃，全年无霜期３２０天，年降雨量９４８毫米，年日照时数２２５７小时，光热资源丰富，适宜发展多种优质经济作物。宁南所产甘蔗平均含糖１２．５％以上，桑蚕茧平均茧丝长１０００米，烟叶可与云南烟叶媲美。 宁南县已建成蔗糖、茧丝、烤烟三大农产品商品基地，建成三个机制糖厂（日处理甘蔗２５００吨）、三个缫丝厂（１４４００绪的生产规模）、一个烟叶复烤厂（年复烤烟叶１５万担）。１９９７年，全县实现国内生产总值３４６９０万元，是１９８０年的４．０７倍；工农业总产值４５８１２万元，其中工业总产值２２６６８万元，农业总产值２３１４４万元。乡镇企业总产值２３０３１万元；财政收入６９５８万元；粮食总产量６１７０１吨，农民人均有粮４０８公斤。１９９７至１９９８年榨季，全县甘蔗总产２６．５万吨，在全省名列前茅，列全国１００个糖料产量最高县市６１位，白糖总产２．８５万吨，蚕茧总产２８６２吨，人均产茧１７．４公斤，人均产蚕连续８年居四川省首位，生丝总产２４０吨。初烤烟叶１１７４０吨，复烤烟叶４８２５吨。 宁南县在巩固发展蔗糖、茧丝、烤烟三大支柱的同时，对畜牧、水果、魔芋、油桐的发展也作出了规划，极具发展前景。