会东县位于凉山州东南部，北距州府西昌２３９公里，东南隔金沙江与云南省巧家县、东川市、禄劝县相望。幅员面积３２１６平方公里，耕地面积３５．５３万亩。１９９７年末全县总人口３４．９３万人，其中农业人口３２．７６万人，占总人口的９３．７７％，少数民族人口２．８６万人，占８．１８％。有贫困人口４．２３万人。辖５１个乡、２个镇、３１８个村。境内地势西北高而东南低，多山地，少许丘陵和平坝，山地占总面积的７９％，最高海拔３３３１．３米，最低６４０米，全县一般高度在１７００米左右。由于山高谷深，气候垂直差异大，在海拔１５００米至２０００米的丘陵平坝地区，气候温和，年平均气温１６．１℃，年降雨量１０４２毫米；金沙江河谷地带气候炎热，终年无霜。 会东县立足于丰富的地上和地下资源优势，狠抓开发，形成了以烤烟、蚕桑、甘蔗和矿业、畜牧业为主的支柱产业。１９９７年，全县国内生产总值１１．８６亿元，工业总产值４．７２亿元，农业总产值９．３０亿元，乡镇企业总产值４．８６亿元，地方财政收入５５８３万元，粮食总产量１３．７４万吨，烤烟产量４２．６６万担，蚕茧产量２．６２万担，甘蔗产量１４．０４万吨，农民人均纯收入达１４５３元。烤烟现已初步形成公司—基地、基地—农户、初烤—复烤等产业化发展模式；蚕茧茧大丝长，上车率９０％左右，已初步形成“公司＋农户”、“工厂＋农户”、“桑—茧—丝”产业化发展雏形；甘蔗含糖率高达１４．４５％，生产的雀衣牌白糖是部省双优产品；矿产资源品种多、储量大、品位高，全县先后建成了一批国营、集体、个体矿山和洗选厂、冶炼厂等企业；畜牧业产值达２．１３亿元，占农业总产值的２２．９０％。